Zum ersten Spiel der Rückrunde gastierten die Zebras beim Tabellennachbarn in Nieder-Olm. Das Hinspiel konnte man daheim deutlich gewinnen und auch dieses Mal wollten die Zebras als Sieger vom Platz gehen.
Der Start ins Spiel verlief ausgeglichen. Keine der beiden Mannschaften konnte sich absetzen. Und auch keine der beiden Abwehrreihen konnte sich auszeichnen – dies sollte auch im ganzen Spiel so bleiben. Bis zum 10:10 nach 20 Minuten war das Spiel ausgeglichen. Dann erlaubten sich die Zebras zu viele technische Fehler, die die Gastgeber gnadenlos durch Tempogegenstöße bestraften. So ging es beim Stand von 17:13 in die Halbzeit.
Das Spiel war noch nicht verloren, da waren sich die Zebras sicher. Doch dazu musste die Abwehr stabilisiert und die Fehleranzahl reduziert werden. Der Start in die zweite Halbzeit verlief dann auch vielversprechend. Nach 39 Minuten konnte man auf 21:20 verkürzen. Doch Nieder-Olm konnte wieder vorlegen. Und Illtal wieder verkürzen. Nach 45 Spielminuten häuften sich die Zeitstrafen gegen die Zebras, sodass die Gastgeber bis auf 35:30 nach 53 Minuten erhöhen konnte. Die Zebras gaben sich aber noch nicht geschlagen, konnten noch zweimal auf ein Tor verkürzen, verpassten es aber, den Ausgleich zu erzielen und verlieren am 39:37 in Nieder-Olm.
Am kommenden Sonntag empfangen die Zebras HB Mülheim-Urmitz in der Hellberghalle zum ersten Heimspiel des Jahres 2024. Anwurf ist wie gewohnt um 18:00 Uhr.
Zebras: Krumm, Dörr, Westrich (12/3), Mees (6), Jung (5), Zeyer (4), Pankuweit (4), Singh (3), Merziger (2), Willscheid (1)